Wie immer beginnen wir mit einer Geschichte:

Ich habe in meiner Berufszeit als Anwalt viel reisen und in Hotels übernachten müssen. Auf dem Weg zu meinem Zimmer musste ich meist einen Aufzug (von denen es meist mehrere gab) nehmen. Ich habe mir dann immer den Spaß gemacht, mit geschlossenen Augen zu fühlen, welcher von den möglichen Aufzügen zuerst auf meinem Stockwerk ankommt.  Ich lag nicht immer richtig, aber meine Trefferquote lag im Laufe der Jahre deutlich über der statistischen Wahrscheinlichkeit.

Was bedeutet das nun für unsere Startrampe Erfolg?

In der letzten Folge haben wir uns damit befasst, welche Rolle Gefühle in unserem Leben spielen. Diese Frage haben wir in vier Schritte unterteilt. Letztes Mal haben wir die ersten beiden Schritte gemacht: 

Schritt 1: Gefühle sind einfach da! 

Schritt 2: Warum haben wir Gefühle? 

Heute geht es weiter mit:

Schritt 3: Wo helfen uns Gefühle?

Wir haben bereits gesehen, dass uns Gefühle bei unseren Entscheidungen maßgeblich unterstützen. Außerdem helfen uns unsere Gefühle z.B.,

– unsere individuellen Werte, Potenziale, Neigungen, Träume, Visionen und Ziele zu finden,

– spontan zu handeln,

–  achtsam zu sein, in der Gegenwart zu leben, und ggf. einen Flow zu erleben,

– Gefahren besser zu erkennen (z.B., wenn uns im U-Bahn-Tunnel drei dunkle Gestalten entgegenkommen) oder Geschäftschancen besser einzuschätzen (z.B. bei der Beteiligung an einem Start-Up),

– mehr Balance in unserem Leben zu finden,

– Stress zu bewältigen,

– emotionale Intelligenz zu entwickeln,

– Vertrauen aufzubauen, 

– ein Gespür für Verhandlungssituationen zu entwickeln,

– Zugang zur eigenen Intuition bekommen.

Ich finde, die Liste ist sehr beeindruckend. Und sie ist keineswegs abschließend, gibt jedoch einen ersten Überblick. Ich möchte heute den letzten Punkt herausgreifen und näher beleuchten: die Intuition. Werden Sie sich bitte bewusst, wie viele Entscheidungen Sie täglich auf Grundlage Ihrer Intuition fällen: Abends ausgehen oder daheim bleiben? Zum Italiener oder zum Griechen? Sweatshirt in blau oder grau kaufen? Welches Geschenk für die Oma an ihrem Geburtstag? Linke, mittlere oder rechte Warteschlange im Supermarkt nehmen? Welcher Aufzug kommt im Hotel als erster? Ob in der Wirtschaft, der Politik, beim Militär, beim Bewerbungsgespräch oder bei der Partnerwahl – ohne Intuition würden wir regelmäßig schlechtere Entscheidungen treffen, weil wir sehr viele Lebenssachverhalte nicht in eine Excel-Tabelle zwängen können. 

Intuition kommt meist dann ins Spiel, wenn wir „am Ende der Informationen“ sind und trotzdem entscheiden müssen. Am „Ende der Informationen“ sind wir, wenn wir alle relevanten Informationen gesammelt haben oder zu einem Entscheidungszeitpunkt nicht die Zeit hatten, alle relevanten Informationen zu beschaffen. Für den Einsatz unserer Intuition möchte ich Ihnen gerne folgende Überlegungen mit auf den Weg geben: 

– Auf unsere Intuition können wir nur zugreifen, wenn uns unser Ego bzw. unser Meckeraffe (den wir in Folge 14 kennengelernt haben) nicht im Wege steht. Ich selbst scheitere im Supermarkt häufig an meinem Meckeraffen bei der Frage, welche Warteschlange ich nehmen soll. Warum? Weil mein Verstand via „virtueller Exceltabelle“ versucht zu berechnen, wo es am schnellsten geht. Nehme ich dann diese Warteschlange, hat ein Kunde vor mir prompt Probleme mit seiner elektronischen Bezahlung oder der Kassierer muss nochmals zum Gemüse-Nachwiegen.

– Am besten funktioniert unsere Intuition, wenn wir unseren Verstand „geleert“ haben (wie man dies z.B. mit der Meditation erreicht). Dann wird sich unser Verstand nicht allzu sehr einmischen können. Ferner dürfen wir nicht in der zu entscheidenden Frage persönlich involviert bzw. mental befangen sein: Wenn Sie bei einer Weinverkostung wissen, welches der teure und welches der billige Wein ist, wird es schwer, auf Devise: „der teurere Wein muss besser sein“.

– Unsere Intuition kann nur Fragen beantworten, die man schlicht mit „Ja“ oder „Nein“ beantworten kann. Intuition kann nur sagen „Es passt“ oder „Irgendetwas stimmt nicht“. Intuition kommt zu klaren Ergebnissen – ein bisschen Intuition ist wie ein bisschen schwanger. Wenn Sie glauben, Ihre Intuition würde Ihnen wachsweich antworten, hat sich längst Ihr Verstand und Ihr Ego eingeschaltet. 

Damit kommen wir zu:

Schritt 4: Wie gehen wir mit Gefühlen um?  

Wir können unsere Gefühle nicht kontrollieren, allenfalls unterdrücken. Wenn wir traurig sind, fühlen wir uns traurig, und wenn wir verliebt sind, fühlen wir uns verliebt. Punkt. Seien Sie ehrlich zu Ihren Gefühlen, denn Ihre Gefühle sind auch immer ehrlich zu Ihnen! Ihre Gefühle sind in unserer Zeit von Lügen und Täuschungen ein seltenes, kostbares Gut. Dazu sind Ihre Gefühle Ihr ausschließlicher Besitz, den Ihnen niemand wegnehmen kann. Dieser ist etwas Kostbares, selbst wenn es einmal ein Gefühl der Trauer, Enttäuschung oder gar Depression sein sollte. Leider ist man heute viel zu schnell mit Psychopharmaka zur Hand. 

Gefühle kann man nicht begründen – aber sie kommen nie grundlos! Versuchen wir also erst einmal, mit unseren Gefühlen in direkten und ehrlichen Kontakt zu kommen. Grundsätzlich sollten wir wertungsfrei alle unsere Gefühle willkommen heißen, weil sie wichtige Botschaften für uns bereithalten. Gefühle lügen nie! Sind wir äußerst glücklich, dann ist das eher einfach. Sind wir hingegen traurig und deprimiert, so können wir der Traurigkeit nachgehen und ihre Ursache erforschen. Wenn ein nahestehender Mensch gestorben ist oder man gekündigt wurde, dann ist man traurig. Trauer ist dann die emotionale Bewältigung dieses Schicksalsschlags. Das benötigt Zeit und die sollten Sie sich dann auch nehmen. 

Wer hier seine Gefühle wahrnimmt, ernst nimmt und nicht verdrängt, hat schon einen wichtigen ersten Schritt gemacht. Sich hier bei Bedarf professionelle Hilfe zu holen, ist ein Zeichen von Stärke und nicht von Schwäche! Eigentlich sollte jeder an seinem „Emotionalhaushalt“ arbeiten, um nicht langfristig vom Kurs seines Lebens abzukommen. Warum?

Ein „gestörter Emotionalhaushalt“ behindert die positive Entwicklung unseres Potenzials und damit unseren Erfolg. Wir müssen also den Umgang mit unseren Gefühlen lernen. Dies gilt nicht nur für die gerade beschriebene „Innenwelt“, sondern auch für unseren Umgang mit unseren Gefühlen in der „Außenwelt“. Auch wenn wir unsere Gefühle nicht kontrollieren können, so können wir doch Einfluss nehmen auf unser Verhalten in der Außenwelt, nachdem wir unsere Gefühle wahrgenommen und gewürdigt haben. 

Was das Zeigen von Gefühlen angeht, gilt es, die richtige Balance zu finden. Natürlich gibt es überwältigende Gefühle (z.B. Trauer, Schmerz), die man kaum nach außen verbergen kann. Dann sollte man das auch nicht krampfhaft versuchen. Andererseits ist unser Alltag von zahlreichen Gefühlen geprägt, die andere Menschen nichts angehen. Stellen Sie sich vor, alle Menschen würden alle ihre Gefühle in uneingeschränkter Form nach außen tragen und ihre Mitmenschen damit konfrontieren! Ein sozialverträgliches Miteinander wäre im Alltag nicht mehr möglich! 

Im Hinblick auf unser Verhalten in der Außenwelt, ist es von großem Vorteil, wenn wir in der Lage sind, unsere Gefühle in einem ersten Schritt erst einmal wahrzunehmen und zu spüren, bevor wir uns in einem zweiten Schritt mit Hilfe unseres Verstands zu bestimmten Äußerungen oder Handlungen entschließen. Das sorgt nicht nur für emotionale Stabilität, sondern auch für Kontrolle über das aus den Gefühlen resultierende Verhalten. Wir verhindern damit, unsere Launen an anderen auszuleben oder (schädigende) Handlungen im Affekt vorzunehmen. Auch wenn wir einmal wütend sind, ist es ein Unterschied, ob wir diese Wut erst einmal wahrnehmen und reflektieren oder ob wir sofort die ganze Wohnung kurz und klein schlagen. Vielleicht reicht auch Holzhacken oder 2.000 m Brustschwimmen? Die beiden letzten Alternativen sind deutlich gesünder und preiswerter. Manche meinen, dass sie besonders authentisch seien, wenn sie in jeder Situation ihren Gefühlen freien und unkontrollierten Lauf ließen. Das ist ein Irrtum – das sind schlechte Manieren. Sehen wir es so: Unsere Gefühle sind unser Tiger, unser Verstand das diesen umgebende Gitter! Wir sollten liebevoll mit unserem Tiger umgehen, aber ihn nicht unkontrolliert frei laufen lassen.

Und nun noch eine knifflige Frage:

Wie entscheiden wir nun, wenn wir in einen emotionalen Konfliktfall geraten, indem sich zwei Gefühle gegenüberstehen? 

Nehmen wir ein klassisches Beispiel: Ein Mann, der seine Familie liebt, verliebt sich in die Kellnerin seiner Stammkneipe und gefährdet damit seine Ehe. Hier lässt uns die Regel „das Gefühl entscheidet, der Verstand führt aus“ im Stich. Vielleicht löst sich der Konflikt mit der Zeit, weil ein Gefühl schwächer wird, vielleicht spitzt er sich aber auch zu und erfordert eine definitive Entscheidung. Neben den Gefühlen spielen hier auch die persönlichen Werte eines Menschen eine große Rolle. Im vorliegenden Fall kommen sich z.B. Treue und Unabhängigkeit sowie Familiensinn und Erotik in die Quere. Hier ist eine persönliche Entscheidung gefordert und es entscheidet am Ende das dominante Gefühl. Mein Tipp in einer solchen Situation: Schauen Sie sich in einer solchen Situation nach einer vorläufigen Entscheidung zwei Minuten lang ununterbrochen im Spiegel in die Augen und denken Sie an die Konsequenzen Ihrer vorläufigen Entscheidung − wenn Sie dann weinen müssen, war die vorläufige Entscheidung falsch! Ihr dominantes Gefühl hat gesiegt − Tränen lügen nicht! Leider stehen viele Menschen bei solchen Entscheidungen erst hinterher vor dem Spiegel des Lebens – und weinen zu spät.

Für heute sind wir damit fast am Ende.  Wie immer gibt es für Sie noch zwei Impulse, liebe Zuhörerinnen und Zuhörer, ein Zitat und eine Frage zum Nachdenken.

Das heutige Zitat stammt aus unbekannter Quelle:

„Verlass dich auf dein Herz. Es schlug schon, bevor du denken konntest.“ 

Und die persönliche Frage für Sie lautet:

Wo helfen Ihnen Ihre Gefühle im Leben?

Gehen Sie in sich und finden Sie eine persönliche Antwort! 

Viel Spaß dabei! 

In der nächsten Folge sprechen wir über etwas elementar Wichtiges: Unsere Werte.

Bis dahin verbleibe ich mit den besten Wünschen, Ihr Thomas Kapp

Wie immer beginnen wir mit einer Geschichte:

Jonathan Haidt hat für das Verhältnis unserer Vernunft zu unseren Gefühlen das Bild von einem Reiter auf einem Elefanten entworfen: Der Reiter steht für unser unsere Vernunft/Logik und der Elefant unsere Gefühle/unsere Intuition. Unsere Vernunft, sagt Haidt, ist nur der kleine, Reiter auf dem großen Elefanten unserer Bauchgefühle, der eigentlich dem Elefanten hilflos ausgeliefert ist. Unser Reiter befindet sich also häufig in der Illusion, die Richtung anzugeben, während in Wirklichkeit einzig und allein der Elefant den Weg bestimme.

Was bedeutet das nun für unsere Startrampe Erfolg?

Gefühle haben die Menschheit schon lange beschäftigt. Auch wenn Gefühle immer eine tragende Rolle in unserem Leben spielten, wurden sie doch in langen Epochen der Menschheitsgeschichte eher geleugnet, geringgeschätzt oder verdrängt. Moralische Regeln, Verhaltensnormen oder Gesetze unterdrückten häufig ein bewusstes Er- und Ausleben von Gefühlen. Auch die ansonsten sehr gepriesene Aufklärung hat eher eine Dominanz des Verstandes über den Körper und die Gefühle statuiert. Heute scheinen Gefühle in einer sehr individuell geprägten Welt eine große Rolle zu spielen, manche stellen sie sogar gerne fast exhibitionistisch zur Schau. Ein richtig ausgewogenes Verhältnis zwischen Verstand und Gefühl herzustellen, ist nach wie vor eine Herausforderung. Sicher ist heute nur: Wir brauchen Verstand und Gefühle.

Gefühle sind nach wie vor ein Mysterium. Zwar ist uns die Funktion von Schmerz klar: Er weist uns auf eine Funktionsstörung in unserem Körper hin, z.B. bei einer Verletzung oder drohenden Gefahr – Stichwort: „Heiße Herdplatte“. Aber haben Sie sich schon einmal gefragt, welcher Teil Ihres Körpers Freude und Schmerz empfindet? Natürlich können wir biochemisch Körper- und Gefühlsreaktionen nachweisen, z.B. den Anstieg von Dopamin bei Wohlbefinden und Adrenalin bei Stress. Aber wer fühlt dann das Glück oder den Stress?

Die Neurowissenschaften erklären uns, dass es bestimmte neuronale Schmerzrezeptoren gibt. Nun gut: Aber warum spürt der Rezeptor etwas, er ist doch auch nur eine Zelle, also ein bio-chemisches Aggregat, also weitgehend Protein und Wasser. Unser Auto spürt bei einem Unfall doch auch nichts. Auch ein toter Körper spürt nichts – jedenfalls nach allem was wir vermuten. Wenn wir beobachten, dass z.B. auch Tiere Schmerz verspüren können, ist es wohl nicht das selbstreflexive menschliche Bewusstsein, welches Schmerz verspürt, denn ein solches Bewusstsein sprechen wir Tieren ab. Dann bleibt nur noch die Erklärung, dass es eine Seele geben muss, die auch den Schmerz verspürt. Damit erklärt sich auch, warum Tiere Schmerz spüren können, weil sie wohl auch eine Seele haben. Und damit kommen wir zu dem erstaunlichen Ergebnis, dass nur die Kombination von Seele und Körper ein Gefühl entstehen lässt, weil weder die körperlose Seele noch der seelenlose (und damit tote) Körper Schmerz spüren kann. Der Körper erzeugt den Schmerz, aber die Seele spürt ihn. Irgendwo muss es also eine Verbindung zwischen unserer Seele und unserem Körper geben. Aber wo? Der bekannte deutsche Arzt Rudolf Virchow hilft uns hier leider auch nicht. Ihm wird (wohl fälschlicherweise) der Satz zugeschrieben wird: „Ich habe so viele Leichen seziert und nie eine Seele gefunden.“ Diese Frage ist eine der großen ungelösten Fragen der Menschheit, die wir hier leider nicht klären können. Dafür widmen wir uns einer anderen Frage:

Wie hängen Gedanken und Gefühle nun miteinander zusammen? Und wer steuert unser Verhalten?

Viele nehmen an, dass unsere Gedanken unsere Gefühle, und unsere Gefühle unser Verhalten beeinflussen. Andere gehen davon aus, dass eher unsere Gefühle unsere Gedanken beeinflussen. Alles in allem ein komplexes Geflecht an wechselseitigen Beziehungen: Wer steuert nun wen? Wir lassen das hier offen und unterstellen einfach, dass sich Gefühle und Gedanken gegenseitig beeinflussen können: Ich fühle mich mulmig, wenn ich an die Abgabe meiner nächsten Steuererklärung denke. Und ich denke an eine Arthrose, wenn ich in meinem Knie Schmerzen fühle.

Warum befassen wir uns mit Gefühlen im Zusammenhang mit dem Erfolg? Gefühle sind quasi „menschliche Algorithmen“ zur Orientierung, Setzung von Zielen, Steuerung unseres Verhaltens und zur Unterstützung bei Entscheidungssituationen. Ohne Orientierung fällt es uns schwer, Ziele zu finden. Und ohne Ziele haben wir keine Erfolge. Wenn wir dann Erfolg haben, brauchen wir Gefühle, um uns über diesen Erfolg zu freuen (und mit diesem Gefühl der Freude zu neuen Ufern aufzubrechen).

Gefühle können uns im Leben also enorm helfen − wenn wir richtig mit ihnen umgehen. Das möchte ich mit Ihnen zusammen weiter erkunden, und zwar in vier Schritten:

Schritt 1: Gefühle sind einfach da!

Gefühle sind einfach da, sie kommen und sie gehen. Sie verändern sich laufend und wir können sie nicht konservieren − niemals! Das ist bei den Glücksgefühlen vielleicht schade, bei den von uns jedoch nicht so positiv wahrgenommen Gefühlen wie Trauer, Zorn, Wut, Eifersucht aber ganz gut. Gefühle haben eine kurze Halbwertzeit und bestehen nicht auf Dauer, sondern sind einem ständigen Wechsel unterworfen:

Die kleine Laura weint herzzerreißend, weil ihr Stofftier verschwunden ist − eine Viertelstunde später spielt sie fröhlich im Sandkasten mit ihrer Freundin. Diese Fähigkeit, Gefühle fließen zu lassen, verlernen wir leider, je älter wir werden. Wir Erwachsene neigen dazu, unsere Gefühle quasi in Konservendosen einzufrieren und bei Bedarf immer wieder aufzutauen.

Was Gefühle gut oder schlecht erscheinen lässt, sind unsere verstandesmäßigen Bewertungen, insbesondere unser Gewissen, unsere Moral, unsere Glaubenssätze, unsere Regeln, unsere Gesetze. Aufgrund dieser Bewertungen bringen uns unsere Gefühle oft in Verlegenheit, weil wir sie als „schlecht“, als „unmoralisch“, als „eigennützig‘“, als „geringwertig“ etc. betrachten. Und wegen dieser „schlechten“ Bewertung beginnen wir dann, uns auch wirklich „schlecht“ zu fühlen.

Und so entsteht ein blödes Missverständnis. Eine klassische Alltagsszene zeigt dies sehr schön. Wir fragen einen Freund: „Wie fühlst du dich?“ – und er antwortet: „Gut.“ Und schon ist die Falle zugeschnappt: Ein Gefühl ist weder schlecht noch gut, sondern es lässt sich beschreiben mit Wörtern wie z.B. froh, munter, glücklich, hoffnungsfroh etc. − oder eben deprimiert, traurig, allein.

Die Antwort „Gut“ wird der Frage nach unseren Gefühlen daher nicht gerecht. Unser Alltagsleben hat sprachlich die Fragen „Wie geht es dir?“ (hier könnte man in der Tat „Gut“ antworten) und „Wie fühlst du dich?“ völlig nivelliert. Die Folge davon ist, dass wir den Kontakt zu unseren Gefühlen zunehmend verlieren. Die sprachliche Nivellierung führt zur emotionalen Nivellierung!

Wenn wir nur noch von „guten“ (noch schlimmer: „großen“) Gefühlen sprechen, schneiden wir unseren Zugang zum eigentlichen Erleben unserer Gefühle ab. Interessanterweise können wir die Antwort „es geht mir gut“ meistens mit rationalen Erklärungen begründen, während wir ein Gefühl („ich bin froh, hoffnungsvoll, neugierig“ etc.) oft nicht begründen können – und auch nicht begründen brauchen. Gefühle sind nicht begründungspflichtig und meist auch nicht begründungsfähig – Gefühle sind einfach da!

Schritt 2: Warum haben wir Gefühle?

Zur Beantwortung dieser Frage müssen wir uns evolutionsbiologisch etwas mit der menschlichen Gehirnstruktur befassen. Während wir unser Gehirn im Alltag vielfach mit der menschlichen Verstandesleistung und der Intelligenz gleichsetzen, müssen wir erkennen, dass wir nicht ein, sondern vier Gehirne im Kopf haben. Zunächst das evolutionsgeschichtlich sehr alte Reptilien-Gehirn, das Säuger-Gehirn, Kleinhirn und das Großhirn.

Das Reptilien-Gehirn ist die „Polizei im Hirn“. Es kümmert sich um unsere archaischen Reflexe, die uns die bewusste und wahrnehmbare Entscheidung in Situationen abnehmen, wo es z.B. um Leben und Tod geht (Abwehr, Angriff oder Totstellen).

Das Säuger-Gehirn ist unsere innere Stimme und unsere Intuition, quasi unser „Herz im Hirn“ und damit für Gefühle zuständig. Das Säuger-Gehirn ist immer dann gefragt, wenn es um Orientierung und (schnelle) Entscheidungen in unübersichtlichen, komplexen, vom Verstand nicht „messbaren“ Situationen geht.

Das Kleinhirn kümmert sich um unsere Bewegungsabläufe und interessiert hier nicht weiter.

Das Großhirn ist für Verstand und Intelligenz zuständig. Das Großhirn ist verantwortlich für Rationalität, Logik und Vernunft. Es versagt jedoch in komplexen, „nicht-algorithmisierbaren“ Situationen. Dann sind unser Säugerhirn und unsere Gefühle gefragt.  

Denken Sie an Ihren letzten Urlaub. Sie schlendern abends die Dorfstraße entlang und suchen ein Lokal für das Abendessen mit Freunden. Wie werden Sie das Lokal aussuchen? Wird Ihr Verstand (virtuell) eine Excel-Liste aller verfügbaren Lokale mit allen Vor- und Nachteilen erstellen und daraus gemäß einem vorgegebenen Algorithmus das beste Lokal aussuchen? Sehr wahrscheinlich nicht. Sie werden das Lokal wählen, wo Sie sich wohlfühlen, wo etwas los ist und gelacht wird, wo nette Musik spielt, das Essen appetitanregend duftet oder einfach das Ambiente einladend ist. Ihr Verstand kann Ihnen nicht sagen, ob die Musik nett ist, Essen appetitanregend duftet oder das Ambiente einladend ist. Never!

Inzwischen ist weitgehend anerkannt: Das Gefühl entscheidet und der Verstand setzt (sozialverträglich) um. Das ist ganz wichtig: Das Gefühl entscheidet und der Verstand setzt um. Das gilt bei der Berufs- und Partnerwahl ebenso wie beim Autokauf! Deshalb ist es auch unmöglich, verliebten Menschen mit Argumenten der Vernunft zu kommen. Vor der Umsetzung einer vom Gefühl „getroffenen“ Entscheidung kann der Verstand noch wertvolle Informationen beisteuern, sozialverträgliche Alternativen finden oder im Einzelfall auch die „Notbremse“ ziehen, tut dies aber eher selten. Der Verstand kann also Informationen sammeln und notfalls  bremsen, aber nicht entscheiden. Diese Arbeitsteilung müssen wir uns bewusst machen und sie nutzbringend für unser Leben einsetzen.

Für heute sind wir damit fast am Ende.  Wie immer gibt es für Sie noch zwei Impulse, liebe Zuhörerinnen und Zuhörer, ein Zitat und eine Frage zum Nachdenken.

Das Zitat stammt von Antoine de Saint-Exupéry, dem geistigen Vater des Kleinen Prinzen:

„Man sieht nur mit dem Herzen gut. Das Wesentliche ist für die Augen unsichtbar.“

Und die persönliche Frage für Sie lautet:

Ist Ihnen bewusst, in welchem Maße Ihre Gefühle Ihre Entscheidungen beeinflussen?

Gehen Sie in sich und finden Sie eine persönliche Antwort!

Viel Spaß dabei!

In der nächsten Folge sprechen wir über die beiden weiteren Schritte 3 und 4: Wo helfen uns Gefühle? Wie gehen wir mit Gefühlen um?

Bis dahin verbleibe ich mit den besten Wünschen, Ihr Thomas Kapp